Google lance un outil pour localiser les catastrophes naturelles

Google vient de lancer un nouveau service baptisé Public Alerts : ce dernier, basé sur Google Maps, a pour objectif de mettre en avant les alertes sismiques et météorologiques publiées par différents organismes américains.

Public Alerts entre dans le cadre du projet Google Crisis Response de la firme de Mountain View, destiné à proposer des services en ligne focalisés sur la diffusion d'informations autour des catastrophes naturelles et crises humanitaires. Un programme qui s'était notamment illustré en 2011 avec la mise en place d'outils en ligne après le tremblement de terre et le tsunami au Japon.

Avec Public Alerts, Google explique avoir réalisé des partenariats avec l'US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), le National Weather Service, et l'US Geological Survey (USGS). Pour l'instant, les alertes météorologiques se concentrent uniquement sur les Etats-Unis – Google ne précise pas si d'autres partenariats seront établis de par le monde, avec Météo-France par exemple – mais les alertes aux séismes sont, quant à elles, mondiales.

Avec Public Alert, Google ne fait que reprendre des informations géolocalisées qui existent depuis fort longtemps sur les sites des principaux fournisseurs (USGS, NOAA...), la force du système étant qu'il les agglomère sur une plateforme unique. On regrettera néanmoins le manque de sélectivité de cette agrégation. En effet, sont référencés aussi bien les événements qui ont fait des dommages matériels ou humains comme ceux n'ayant eu aucune conséquences (cas de la plupart des séismes par exemple).